En tiempos recientes nos hemos percatado aún más que la tecnología es parte esencial en la operación de todo negocio. Se deben identificar los impactos positivos que traen consigo el tener las herramientas tecnológicas más adecuadas. Reducción de tiempos, costos y errores son los principales objetivos que se debe tener en mente. Todo esto toma más sentido al enfocarse en líneas de producción que son el corazón de la manufactura.
En temas de manufactura, actualmente todo mundo menciona la Industria 4.0 y el entorno digital de los productos. Hoy en día lo más importante no es nada más la continuidad operativa si no además la identificación de formas para optimizar el proceso. Esto va a permitirle a las empresas tener un mejor manejo de sus principales recursos financieros, materiales y humanos.
Relevancia de tener un proceso de manufactura digital
Dentro de la transformación digital que se vive en la actualidad es importante identificar las formas en las que los diferentes sistemas interactúan para permitir a las empresas tener ventajas que hace años no tenían. En la siguiente ilustración se puede ver una pirámide con las distintas capas que forman el ecosistema digital de un proceso de automatización relacionado a la manufactura.
01 – Nivel Negocio
La primera capa involucra a todos los sistemas de más alto nivel entre los cuales se lleva la gestión general y estrategia del negocio. En este nivel se encuentran los sistemas Enterprise Resource Planning, Product Lifecycle Management y Human Resource Management (ERP, PLM y HRM por sus respectivas siglas en inglés). En estos sistemas se lleva la gestión de los aspectos claves del negocio como lo son las Finanzas, Recursos Humanos, Planeación, Estrategia, Ciclo de Vida de Productos, entre otros. Estos sistemas son gestionados de forma centralizada por gente que toma las decisiones a nivel usuario de negocio.
02 – Nivel Operación
En la siguiente capa se puede observar a los sistemas de información de manufactura. Éstos se encuentran a nivel operación de manufactura y que incluyen a Manufacturing Execution Systems, Warehouse Management Systems, Manufacturing Management Systems y Quality Management Systems (MES, WMS, MMS y QMS por sus siglas correspondientes en inglés). Todos estos sistemas están especializados en la gestión del proceso de manufactura desde documentación hasta recursos y planeación propia de los procesos de manufactura. Se incluye información de la ejecución del proceso, almacenes hasta calidad.
03 – Nivel Supervisión
En la siguiente capa están los sistemas de supervisión con medición de datos que se denominan Supervisory Control and Data Acquisition (SCADA por sus siglas en inglés). Estos sistemas permiten visualizar datos en tiempo real y tomar decisión basadas en registros que se obtiene de las líneas de producción. Una de las grandes ventajas de usar estos sistemas es que se pueden utilizar para supervisar y controlar instalaciones a distancia. Esto es un aspecto muy importante ya que permite manejar los datos desde cualquier lugar en tiempo real.
04 – Nivel Control
En la siguiente capa se encuentran todas las interfaces que procesan los datos de control en la línea de Producción. Éstas brindan un poder de procesamiento que es necesario para que los datos puedan ser manejados en tiempo real. En esta capa se pueden encontrar tanto los Programmable Logic Controller (PLC por sus siglas en inglés) como Programmable Automation Controller (PAC por sus siglas en inglés). Aquí se procesa la información que se obtiene de sensores y máquinas a nivel físico en las líneas.
05 – Nivel Proceso
En la última capa se encuentran todos los dispositivos físicos en los que se generan datos desde las máquinas, sensores y otros dispositivos. La información que se genera aquí es el primer insumo de un proceso de manufactura. Los datos fluyen desde el último nivel hacia el siguiente y así abastecer al que sigue llegando hasta el nivel más alto. Estos aparatos se encuentran generando datos en todo momento.
MES, ¿qué es?
¿Qué es el MES? Como se mencionó anteriormente Manufacturing Execution System (por sus siglas en inglés) es un sistema de software centralizado que permite llevar el control de todo el proceso mediante el cual se transforma la materia prima en un producto terminado para las líneas de producción de una planta. Este control incluye documentos, operaciones y todos los recursos involucrados en el proceso. El sistema MES permite identificar puntos que requieran optimización en el proceso además de brindar herramientas para tomar decisiones sobre cómo mejorar la producción. Estos sistemas se pueden conectar a otras plataformas que generan indicadores en tiempo real.
Los sistemas MES tienen mucha relevancia ya que sirven como enlace directo entre el negocio y la información que fluye en el área de Producción. Es muy importante que las empresas inviertan tiempo y recursos suficientes para tener una buena solución ya que a futuro será su aliado más seguro.
Actualmente existen implementaciones con inteligencia artificial, realidad aumentada y robótica que aumentan el poder de estos sistemas. Al final del día, lo más importante es tener las herramientas necesarias para tomar las mejores decisiones. Desde el ERP hasta las líneas de producción todo dato cuenta y mucho.